Саудовская Аравия

Саудовская Аравия — «Скрытое сокровище» Ближнего Востока.

До недавнего времени страна была закрыта для массового туризма, но сейчас она стремительно открывается миру в рамках программы «Видение 2030», сочетая древние памятники с амбициозными технологиями будущего.

Главные достопримечательности:

1. Аль-Ула (AlUla): Жемчужина страны. Древний город с гробницами Хегры (Мадаин-Салих), вырубленными в скалах набатейцами — это «сестра» иорданской Петры, но без толп туристов.
2. Эр-Рияд (Riyadh): Динамичная столица. Здесь футуристичные небоскребы (Kingdom Centre) соседствуют с исторической крепостью Масмак и районом Дирия — объектом ЮНЕСКО.
3. Джидда (Jeddah): Главный порт на Красном море. Старый город Аль-Балад знаменит своими домами с резными деревянными балконами. Здесь же находится самая высокая в мире фонтанная струя Фахда.
4. Красное море: Нетронутые коралловые рифы и архипелаги, которые сейчас превращаются в роскошные эко-курорты. Дайвинг здесь считается одним из лучших и самых «диких» в мире.
5. Горы Асир: Зеленый и прохладный регион на юго-западе с террасными полями и туманными вершинами — совсем не та Аравия, которую мы привыкли видеть.

Важно знать:

Когда лететь: лучшее время (ноябрь – март): Идеально для посещения пустыни, древних городов и столицы. Температура днем +20...+25°C, ночами может быть прохладно. Межсезонье (апрель, октябрь): Еще терпимо, но температура начинает расти до +30...+35°C. Лето (июнь – август): Очень тяжелый период. Температура в Эр-Рияде и пустыне может достигать +50°C. В прибрежной Джидде — экстремальная влажность.
Виза: Для граждан РФ доступна туристическая электронная виза (E-visa), которая оформляется онлайн за несколько минут. 
Безопасность: Страна входит в число самых безопасных для путешественников. В стране действует строгий запрет на алкоголь (ввоз и употребление). Дресс-код стал мягче (женщинам-туристкам не обязательно носить абайю), но одежда должна быть скромной, закрывающей плечи и колени. Мекка и Медина — священные города ислама. Посещение Мекки разрешено только мусульманам, в Медине для туристов открыты некоторые районы, кроме центральной площади с мечетью Пророка.
Климат: центр и север - резко континентальный пустынный. Летом — сухой жар, зимой — возможны заморозки ночью. Побережье Красного моря - тропический, влажный. Купаться можно круглый год. Горы (регион Асир): на юго-западе страны (Абха) климат мягкий и прохладный даже летом, здесь часто идут дожди.
Шопинг: современные моллы - огромные центры в Эр-Рияде и Джидде (*Kingdom Centre, Red Sea Mall*), где представлены все мировые люксовые бренды. Традиционные рынки (Суки): Сюда идут за аутентичностью. Например, *Souq Al Zal* в Эр-Рияде. Что купить: финики - Саудовская Аравия производит одни из лучших фиников в мире (сорт Суккари или Аджва). Парфюм - масляные духи, благовония, чистый уд. Золото: изделия высокой пробы на специализированных золотых рынках.
Кухня: Кабса (Kabsa) - главное национальное блюдо — гора ароматного длиннозерного риса с мясом (баранина, верблюжатина или курица), изюмом и орехами. Джариш (Jareesh) - дробленая пшеница, сваренная с мясом и йогуртом до состояния густой каши. Салиг (Saleeg) - кремовое блюдо из белого риса на молоке и мясном бульоне, напоминающее ризотто. Мутаббак (Mutabbaq) - тонкий блинчик с начинкой из мяса, яиц и зелени, обжаренный на сковороде. Саудовский кофе (Gahwa) - очень светлый, с сильным ароматом кардамона и шафрана. Пьется маленькими пиалами вприкуску с финиками.

Совет: В стране действует строгий запрет на алкоголь и свинину. Дресс-код для туристов стал намного свободнее, но плечи и колени в общественных местах лучше прикрывать.